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Creado por la Ley 3.932 del 12 de diciembre de 1911, con el nombre de ˜Museo de Bellas Artes˜, el ahora llamado Museo Nacional de Artes Visuales, ha recorrido un largo camino marcado por las transformaciones del edificio que, a 90 años de su creación, terminaron convirtiéndolo en el más importante museo de arte del país. Poco queda hoy del local primitivo en el cual se guardaba un acervo de apenas 234 piezas, copias de obras extranjeras en su gran mayoría. El flamante Museo empezó a funcionar en el ala izquierda del Teatro Solís, pero al año siguiente se le asignó una nueva sede y pasó a ocupar un pabellón construido a fines del siglo XIX para sede de una Exposición de Higiene, en el mismo lugar que ocupa actualmente en el Parque Rodó de Montevideo. Desde aquel modesto galpón en el cual se instaló en sus comienzos hasta la realidad de hoy, se sucedieron numerosas e insuficientes reformas del edificio, algunas de las cuales lo mantuvieron clausurado durante largo tiempo como, por ejemplo, en un lapso de casi once años (1952 –1962).
A pesar de las reformas, las deficiencias del local no podían disimularse, pinturas instaladas en lugares sumamente inflamables, la falta de un adecuado depósito. Se mostraba una especial preocupación por el estado de ˜piezas de gran valor como los grandes cuadros de Blanes. Y hasta se señalaba que los problemas térmicos insolubles obligaban a cerrar el Museo durante los meses de verano. De ahí que la necesidad de su traslado a un local más adecuado fuera un tema casi permanente durante muchos años.

Finalmente, la reforma substancial que comenzó apenas ingresados en la década de los años setenta le dio al Museo un impulso renovador que resultó decisivo.

Las grandes exposiciones temporarias, una novedosa política que, sin embargo, ya se practicaba en los más importantes museos del mundo, también nacida en la década del setenta - y que continúa con gran ritmo hasta hoy – logró despertar un inusual interés del público montevideano debido, entre otras cosas, al valor de las escuelas de arte y artistas que se presentaban, y al hecho de que se lograron espacios concebidos de acuerdo a los más modernos requerimientos de la museología. Entre las retrospectivas dedicadas a artistas nacionales, cabe mencionar, simplemente como ejemplos, las de Joaquín Torres García, Rafael Barradas, Carlos González, Antonio Frasconi, Hermenegildo Sábat, José Gurvich y Amalia Nieto.

La política de ampliación ha sido desde entonces una constante que no se ha detenido y que ha permitido triplicar el área total del Museo. La construcción de un lugar más adecuado para la Biblioteca especializada que cuenta con más de 8.000 volúmenes, y la isla de edición que incluye un Departamento de Video equipado con elementos técnicos de última generación, así como la sala de actos y conferencias con una capacidad de 174 asientos, tanto como la construcción de depósitos apropiados, son sólo algunos ejemplos más de la adecuación del Museo Nacional a los nuevos tiempos. Su acervo, consistente en alrededor de 6.200 obras, incluye los nombres de los grandes maestros del arte nacional (Blanes, Barradas, Figari, Saez, Torres García, Cúneo) y los de aquellos artistas que en la actualidad continúan aportando su valiosa obra a la rica tradición plástica del país.

La lista de los artistas extranjeros cuyas obras fueron exhíbidas en el Museo Nacional de Artes Visuales, se ha enriquecido, entre otros, con los siguientes nombre: Paul Klee, Augusto Rodin, Alexander Calder, Pablo Picasso, Marc Chagall, Henry Moore, Joan Miró, Arnulf Rainer, Henry Cartier Bressons, Goya, Piranesi, Giacomo Balla, Jannis Kounellis, César, Rufino Tamayo, Diego Rivera, José Luis Cuevas, Jesús Rafael Soto, Fernando Botero, Santiago Calatrava, etc. La dirección del Museo fue ejercida desde su fundación por el pintor Domingo Laporte (hasta 1928), luego por el pintor Ernesto Laroche (hasta 1940), el escultor José Luis Zorrilla de San Martín (hasta 1961), el arquitecto Muñoz del Campo (hasta 1969) y por el crítico de arte, Angel Kalenberg desde entonces hasta la fecha.

Datos proporcionados: Miguel A. Campodónico – Difusión Ministerio de Educación y Cultura

Detalles Técnicos:

Fecha de emisión: 12/12/2001
Código: 2001-49-C
Valor: $ 12.- (pesos uruguayos)
Tirada: 25.000
Composición de Texto: Obra de Arte - Monumento Cósmico - Joaquín Torres García